Scacchista
sovietico. A più riprese campione dell'Unione Sovietica (1956, 1961 e
1963), conquistò il titolo di campione del mondo (1969), ma lo perse nel
1972, sconfitto dallo statunitense R. Fischer. Vinse numerosi tornei
internazionali; nel 1992 incontrò ancora Fischer, subendo una nuova
sconfitta. Nel 1992 Fischer, dopo 20 anni di lontananza dagli scacchi, organizzň
una "Rivincita del XX secolo" contro
S. nel Montenegro e a Belgrado - una riedizione
del Campionato del Mondo del 1972. Questo incontro fu essenzialmente l'ultima grande sfida di
S., e sfortunatamente problemi di salute gli impedirono di mettere in piedi una sfida
credibile (n. Leningrado 1937).